健康是人类生命存在的正常状态，是经济发展、社会进步、民族兴旺的保证。实现“人人享有卫生保健”是全人类共同的理想和目标。中国宪法明确规定：维护全体公民的健康，提高各族人民的健康水平，是社会主义建设的重要任务之一。因此，实现“2000年人人享有卫生保健”已成为全民健康的主要任务。
    健康是一个动态的概念，随着社会经济、科学技术及生活水平的变化，人类对健康内涵的认识不断深化。世界卫生组织（WHO）1948年在其《组织法》中提出的“健康不仅是没有疾病或不虚弱，而是身体的、精神的健康和社会幸福的完满状态”的三维健康观，可以说是人类在总结了近代医学成就的基础上，对健康认识的一次飞跃性进步。概括了时代的思潮流向，并把健康内涵拓展到一个新的认识境界。近年来有人主张把“道德健康”列人健康范畴，即从道德的观念出发，每个人不仅对个人健康负有责任，同时也对社会健康承担义务。在三维健康观的基础上，也有人把健康分为三个层次。第一层次（一级健康）是满足生存条件。其内容包括：①无饥寒、无病、无体弱，能精力充沛的生活和劳动，满足基本的卫生要求，对健康障碍的预防和治疗具有基本知识；②对有科学预防方法的疾病和灾害，能够做到采取合理的预防措施；③对健康的障碍能够采取及时合理的治疗和康复措施。第二层次（二级健康）为满意度条件。包括：①一定的职业和收人，满足经济要求；②日常生活中能享用最新科技成果份自由自在地生活。第三层次（三级健康）为最高层次的健康，包括：①通过适当训练，掌握高深知识和技术并且有条件应用这些技术；②能过着为社会作贡献的生活。
    人类的健康受各种因素的影响，自70年代加拿大学者从预防医学角度提出影响健康的行为和生活方式、环境、生物学和卫生服务四大因素以来，受到国内外学者一致认可。
    第一、所谓行为和生活方式因素是指由于人们自身的不良行为和生活方式给个人、群体乃至社会的健康带来直接或间接的危害，它对机体具有潜袭性、累积性和广泛影响性的特点。不良行为和生活方式涉及范围十分广泛，如不合理饮食、吸烟、酗酒、久坐而不锻炼、性乱、吸毒、药物依赖、驾车与乘机不系安全带等。有学者报告美国前10位死因疾病中，不良行为和生活方式在致病因素中占70％，中国占44．7％。美国通过30年的努力，使心血管疾病的死亡率下降50％，其中2／3是通过改善行为和生活方式而取得的。1992年国际心脏保健会议提出的维多利亚心脏保健宣言指出：健康的四大基石是合理的膳食、适量的运动、戒烟和限制饮酒、心理健康。可见，行为和生活方式对健康影响具有举足轻重的意义。
    第二、“环境”因素是指以人为主体的外部世界，包括自然环境和社会环境。自然环境是一生态系统，是人类赖以生存的物质基础。环境污染必然对人体健康造成危害，其危害机制比
较复杂，一般具有浓度低、效应慢、周期长、范围大、人数多、后果重，以及多因素协同作用等特点。
    社会环境包括政治、经济、文化、教育等诸多因素。疾病的发生和转化直接或间接的受社会因素的影响和制约，而且健康与社会发展的双向作用已被不少国家和地区的实践所证实。
    第三、生物学因素主要指由于遗传因素的影响而对人体造成的危害，多是先天性的。
    第四、卫生服务因素系指卫生机构和卫生专业人员为了防治疾病，增进健康，运用卫生资源和各种手段，有计划、有目的地向个人、群体和社会提供必要服务的活动。健全的医疗卫生机构，完备的服务网络，一定的卫生经济投人以及合理的卫生资源配置，均对人群健康有促进作用。相反，如果卫生服务和社会医疗保障体系存在缺陷，就不可能有效地防治居民的疾病，促进其健康。
    四类因素中行为和生活方式因素正受到人们重视，行为干预将是促进健康的最强有力的措施之一，而以个人、群体的行为改变和环境改变为着眼点的健康教育与健康促进就成为全球第二次卫生革命中的核心策略。